老包头的豪宅讲究多，其讲究在院门的砖雕、房屋的马头垛、筒瓦、滴水、屋脊，构图新颖，影壁十分讲究，其寓意深远。
砖瓦是主要建筑材料，在砖上雕刻图案，增加住宅的气派和美观。有雕刻图案的称雕花，含有许多吉祥的寓意。砖雕多用动物和植物形象作图案，狮子、麒麟、喜鹊、鸳鸯、鹤；牡丹、松柏、海棠、荷叶、莲花，其中也有个别以人物作图案的。
带有花纹图案烧制物分为模制和现刻两种。房顶上的屋脊、猫头、滴水，连宅门上有文字的部分字样，由砖窑烧制出来，是模子复印制品，造价一般比手工现刻的低，手工现刻者较为珍贵。 砖刻的部位主要在最显眼之处，给人留下深刻印象。大门、门墩、影壁、硬山式住房的马头上端（墀头）、住房窗下的砖墻等处，富有的房屋主人在能雕刻的地方都雕刻了，以“复杂美”取胜。
以拱形宅门为例，最上端檐上砌有砖墙，与长城的垛口相似，作为装饰，也有一点防盗的功能。照壁是四合院大门外之间的屏障，使路人无法看见院内人家生活情况，增加环境空间变换（自此左转进入庭院）美感，又起到严守院内“风水”不外流的防护作用。形式上倚墙照壁（跨山照壁）紧贴在迎着大门的山墙上，或把山墙经过砖饰后直接作为照壁。
一般住宅大门多设在东南角，贴在山墙上的照壁墙贴合为一体，北房与南房相对，只是把南房降格作了厢房，略低于主房而已。
